le site du Club Philatélique et Cartophile de Truchtersheim

Lorsque le nouveau monde s'est ouvert, les îles des Caraïbes sont rapidement devenues des colonies des principales puissances européennes (Espagne, Grande-Bretagne, France et Pays-Bas), ainsi qu'un refuge pour les pirates et les profiteurs. La région des Caraïbes est pratiquement restée dans un état de "guerre" constant pendant la majeure partie de son histoire coloniale. Bien que les guerres se déroulent souvent en Europe, les batailles débordent souvent sur la région. En outre, il y avait des querelles politiques au sein de la région, et les pirates omniprésents, qui étaient souvent utilisés comme un outil de perturbation des nations lorsqu'ils n'étaient pas techniquement en guerre.

Le pays nordique du Danemark, bien que n'étant pas une grande puissance, possédait également une colonie dans la région. Cette colonie a vu le jour lorsque la Danish West India and Guinea Company s'est installée sur l'île de Saint-Thomas en 1672, puis s'est étendue à Saint-Jean en 1683, avant d'acheter Sainte-Croix à la Compagnie française des Antilles en 1733. Malgré les conflits avec les Britanniques et les risques habituels des pirates en maraude, les îles étaient très rentables, car elles cultivaient et exportaient un grand volume de sucre, en utilisant principalement une main-d'œuvre esclave bon marché.

En 1754, alors que l'Europe était sur le point d'exploser en guerre (la guerre de Sept Ans - 1756-63), le roi Frédéric V a acheté les îles et en a fait une colonie royale danoise. Au début du 20e siècle, le travail des esclaves n'étant plus disponible et l'industrie sucrière ayant décliné dans la région, le Danemark ne considère plus la colonie comme une entreprise rentable. Le 17 janvier 1917, les îles ont été vendues aux États-Unis pour 25 millions de dollars, et le 31 mars, elles sont devenues les îles Vierges américaines.

Le premier timbre-poste des Antilles danoises a été émis en 1856, et avait le même motif d'armoiries que les timbres du Danemark. En 1874, les Antilles danoises ont émis de nouveaux timbres de conception "numérale", reflétant également les timbres danois. La plupart d'entre eux étaient imprimés en deux couleurs, avec un ovale central contenant la valeur, les armoiries et le nom du pays, entouré d'un cadre de rinceaux complexes, généralement imprimés dans une couleur différente et contrastée. Neuf dénominations ont été émises et, au cours des plus de 30 ans d'utilisation, de nombreux tirages ont permis de créer de nombreuses variétés de nuances. En outre, la plupart des émissions comprenaient également une variété de "cadre inversé" où la plaque du cadre à volutes était inversée lors de l'impression. Si l'on ajoute les diverses émissions de surcharges qui ont été imprimées pour compenser les pénuries de timbres, les cachets postaux intéressants et les spécimens d'histoire postale très recherchés, la collection de ces émissions est le paradis des spécialistes.

En 1905, DWI a changé sa monnaie de dalers (1 daler = 100 cents) en francs (1 franc = 100 bits). Avec ce changement, la colonie a profité de l'occasion pour moderniser les dessins de ses timbres, car elle devait émettre des timbres dans la nouvelle monnaie. Deux dessins ont été émis, l'un représentant une silhouette du roi Christian IX, et l'autre une belle image d'un voilier dans le port de Saint-Thomas. En 1907 et 1915, deux autres dessins représentant le roi Frederik VIII et le roi Christian X ont été émis pendant le règne du monarque. En plus des timbres définitifs, le DWI a également émis des timbres d'affranchissement, à la fois dans les "cents" d'avant 1905 et dans la nouvelle monnaie après les réformes monétaires. Les timbres du DWI ont été remplacés par des timbres des États-Unis après le transfert de pouvoir en 1917.

Als sich die neue Welt öffnete, wurden die Inseln der Karibik schnell zu Kolonien der europäischen Großmächte (Spanien, Großbritannien, Frankreich und die Niederlande) und zu einem Zufluchtsort für Piraten und Geschäftemacher. Die karibische Region befand sich während eines Großteils ihrer Kolonialgeschichte praktisch in einem ständigen "Kriegszustand". Während die Kriege oft in Europa stattfanden, griffen die Kämpfe häufig auf die Region über. Hinzu kamen politische Streitigkeiten innerhalb der Region und die allgegenwärtigen Piraten, die oft als Störfaktor für die Nationen eingesetzt wurden, wenn sie sich nicht gerade im Krieg befanden.

Das nördliche Land Dänemark war zwar keine Großmacht, besaß aber ebenfalls eine Kolonie in der Region. Die Kolonie nahm ihren Anfang, als sich die Dänische Westindien- und Guineakompanie 1672 auf der Insel St. Thomas niederließ, 1683 auf St. John expandierte und 1733 St. Croix von der Französischen Westindien-Kompanie erwarb. Trotz der Konflikte mit den Briten und der üblichen Risiken durch marodierende Piraten waren die Inseln sehr profitabel, da sie eine große Menge Zucker anbauten und exportierten, wobei hauptsächlich billige Sklavenarbeit eingesetzt wurde.

Im Jahr 1754, als Europa kurz vor einem Krieg stand (Siebenjähriger Krieg - 1756-63), erwarb König Friedrich V. die Inseln und machte sie zu einer königlich-dänischen Kolonie. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gab es keine Sklaven mehr und die Zuckerindustrie in der Region ging zurück, so dass Dänemark die Kolonie nicht mehr als rentables Unternehmen betrachtete. Am 17. Januar 1917 wurden die Inseln für 25 Millionen Dollar an die Vereinigten Staaten verkauft, und am 31. März wurden die Inseln zu den Jungferninseln der Vereinigten Staaten.

Die erste Briefmarke von Dänisch-Westindien wurde 1856 herausgegeben und hatte das gleiche Wappen wie die dänischen Briefmarken. Im Jahr 1874 gab das DWI neue Briefmarken mit Nummernmotiven heraus, die ebenfalls den dänischen Briefmarken entsprachen. Die meisten von ihnen waren zweifarbig gedruckt, mit einem zentralen Oval, das den Wert, das Wappen und den Landesnamen enthielt, umgeben von einem Rahmen aus komplizierten Schnörkeln, die in der Regel in einer anderen, kontrastierenden Farbe gedruckt waren. Es wurden neun Stückelungen ausgegeben, und im Laufe der mehr als 30 Jahre dauernden Verwendung gab es zahlreiche Druckläufe, die viele Farbvarianten hervorbrachten. Die meisten Ausgaben enthielten auch eine Variante mit "umgekehrtem Rahmen", bei der die Platte des Schnörkelrahmens beim Druck auf den Kopf gestellt wurde. Hinzu kommen verschiedene Zuschlagsausgaben, die gedruckt wurden, um Briefmarkenknappheit auszugleichen, interessante Stempel und begehrte postgeschichtliche Exemplare - das Sammeln dieser Ausgaben ist ein Paradies für Spezialisten.

1905 stellte das DWI seine Währung von Dalern (1 Daler = 100 Cent) auf Francs (1 Franc = 100 Bit) um. Diese Umstellung nahm die Kolonie zum Anlass, ihre Briefmarkendesigns zu modernisieren, da sie Briefmarken für die neue Währung herausgeben musste. Es wurden zwei Entwürfe herausgegeben, von denen einer die Silhouette von König Christian IX. zeigte und der andere ein wunderschönes Bild eines Segelschiffs im Hafen von St. Thomas. In den Jahren 1907 und 1915 wurden zwei weitere Entwürfe mit den Motiven von König Frederik VIII. und König Christian X. während der Regierungszeit des Monarchen herausgegeben. Neben den Dauermarken gab das DWI auch Portomarken heraus, sowohl in der Währung vor 1905 als auch in der neuen Währung nach der Währungsreform. Die Briefmarken des DWI wurden nach der Machtübergabe 1917 durch Briefmarken der Vereinigten Staaten ersetzt.

When the new world opened, the islands of the Caribbean quickly became colonies of the major European powers (Spain, Britain, France and the Netherlands), as well as a haven for pirates and profiteers. The Caribbean region practically remained in a state of constant “war” during much of its colonial history. While the wars were often based in Europe, battles frequently spilled over into the region. Additionally, there were political squabbles within the region, and the ever-present pirates, which were often used as a disruptive tool of nations when not technically at war.

The northern country of Denmark, although not a major power, also had a colony within the region. The colony had its beginning when the Danish West India and Guinea Company settled on St. Thomas island in 1672, expanded to St. John in 1683, and later purchased St. Croix from the French West Indies Company in 1733. Despite the conflicts with the British and the usual risks from the marauding pirates, the islands were very profitable, as they grew and exported a large volume of sugar, using primarily cheap slave labor.

In 1754, as Europe was about to explode into war (the Seven Years’ War – 1756–63) King Frederick V purchased the islands, and established them as a royal Danish Colony. By the early part of the 20th century, slave labor was no longer available and the sugar industry waned in the region, as a consequence, Denmark no longer considered the colony as a profitable venture. On 17 Jan, 1917, the islands were sold to the United States for $25 million, and on March 31st, the islands became the United States Virgin Islands.

The first postage stamp of the Danish West Indies was issued in 1856, and was of the same coat of arms design as the stamps of Denmark. In 1874, DWI issued new “numeral” design stamps, also mirroring Danish stamps. Most were printed in two colors, with a central oval containing the value, arms and country name, surrounded by a frame of intricate scrollwork, usually printed in a different, contrasting color. Nine denominations were issued, and over the 30+ years of use, there were numerous printing runs creating many shade varieties. Also, most issues also included an “inverted frame” variety where the plate of the scrollwork frame was inverted when printed. Add various surcharge issues which were printed to account for shortages in stamps, interesting postmarks, and well sought after postal history specimens, collecting these issues are a specialist’s paradise.

In 1905, DWI changed their currency from dalers (1 daler = 100 cents) to francs (1 franc = 100 bits). With this change, the colony took the opportunity to modernize its stamp designs as it needed to issue stamps in the new currency. Two designs were issued, one depicted a silhouette of King Christian IX, and the other a beautiful image of a sailing ship in St. Thomas harbor. In 1907 and 1915, two additional designs featuring King Frederik VIII and King Christian X were issued during the monarch’s reign. In addition to the definitive stamps, DWI also issued postage due stamps, both in the pre 1905 “cents” and in the new currency after the monetary reforms. Stamps of DWI were replaced with stamps of the United States after the transfer of power in 1917.